Čovjek koji je spasio tigrove
U divljini širom svijeta živi oko 3.000 tigrova, a polovica njih nezadovoljno dijeli zemlju s 1,2 milijarde ljudi u Indiji. Rijetko prođe koji mjesec a da tigar ne bude ubijen u Zapadnom Bengalu, Assamu ili Rajasthanu. Fateh Singh Rathore bio je hrabar indijski šumar i konzervacionist tigrova koji se borio za njihov opstanak. Umro je ovog mjeseca u dobi od 73 godine, nakon kratke borbe s rakom. Iza sebe je ostavio svoju ženu Khen, sina i dvije kćeri. On je preokrenuo općeprihvaćeno mišljenje o najpoznatijem indijskom grabežljivcu. Za cilj si je postavio povećanje stanište tigrova, unatoč slabim izgledima.
Rathore je rođen u selu u Rajasthanu 1938. godine kao najstariji od desetero djece farmera zemljoposjednika. Nakon što je jedva završio sveučilište u Rajasthanu, dobio je predah na radnom mjestu šumara u parku od strane svog strica, zamjenika ministra šuma u državi, te otišao vježbati na indijski Institut za divlje životinje. Nije bio akademik, već više pripovjedač. Uživao je u 35-godišnjoj suradnji s kolegom konzervacionistom i autorom Valmikom Thaparom. Njih su dvojica zajedno izdali neke od prvih knjiga o očuvanju tigrova u Indiji, a publikacije su ilustrirane Rathoreovim vlastitim fotografijama.
Rathore je bio izravan čovjek, koji je mogao smanjiti društvene granice koje prožimaju Indiju. Volio je pjevanje, logorske vatre i čašu viskija. Imao je snažan glas koji je odjekivao ispod maslinastog safari šešira, njegovog zaštitnog znaka. Također je volio marame za vrat i šumarske značke. Njegove manire stare škole označile su ga kao omiljenog za posjete dostojanstvenika i konzervacionista. Bivši američki predsjednik Bill Clinton osobno ga je vratio iz mirovine kao vodiča za svoj posjet 2000. godine.
Uz određen osobni rizik, preselio je više od desetak sela i njihovu stoku kako bi izgradio nacionalni park na područjima koja su prethodno bila sportski rezervati maharadža. Odlučno je držao krivolovce i stočare podalje, regenerirao grmovita zemljišta u šume, a broj tigrova se učetverostručio na 48. Poslije umirovljenja u vladinoj službi, Rathore je nastavio svoj rad osnivanjem grupe "Tiger Watch" (nadzor tigrova), koja je nadzirala krivolov.
Tigar je nacionalni simbol Indije. Ipak, opasnosti s kojima se suočava u toj su zemlji uočene kasno. Lov je zabranjen tek 1969. godine, te je tek pod vodstvom Indire Gandhi u 1970-tim godinama počelo zaustavljanje desetkovanja kojeg su tigrovi pretrpjeli na nišanu pušaka, kao i zbog brzo rastuće populacije ljudi i bezobzirnih birokrata. Rathoreovo je najveće postignuće bilo stvaranje Ranthamborea: sada već legendarnog rezervata za tigrove koji se nalazi oko 300 kilometara od Delhija i iznad kojeg puca pogled s ruševina drevne tvrđave. » Potraži više...