Evolucija je živa i zdrava u modernim ženama
Žene budućnosti će vjerojatno biti malo niže i popunjenije, imati zdravija srca i dulje reproduktivno razdoblje. Ove promjene predviđaju najsnažniji dokazi do danas da se ljudi još uvijek razvijaju. Zbog medicinskih napredaka, mnogi ljudi koji bi nekad umrli mladi sada mogu doživjeti duboku starost. To je dovelo do vjerovanja da prirodni odabir više ne utječe na ljude i da smo se zato prestali razvijati.
"To je jednostavno pogrešno," kaže Stephen Stearns, evolucijski biolog na sveučilištu Yale. On tvrdi da, iako putem razlika u preživljavanju možda više ne dolazi do odabira "prikladnijih" ljudi i njihovih gena, to se još uvijek događa putem razlika u reprodukciji. Pitanje je imaju li žene koje imaju više djece posebna obilježja koja prenose na potomstvo. Kako bi saznali odgovor, Steams i njegove kolege proučavali su podatke Framingham istraživanja o srcu, koje je pratilo povijest bolesti više od 14 tisuća stanovnika grada Framinghama u Massachusettsu, od 1949. – pokrivajući tri naraštaja u nekim obiteljima.
Tim je proučavao 2 238 žena koje su prošle menopauzu i tako završile razdoblje reprodukcije. Za ovu grupu je tim ispitivao jesu li visina, težina, krvni tlak, kolesterol ili druga obilježja žene u vezi s brojem djece koju je rodila. Oni su izuzeli promjene koje su rezultat društvenih i kulturnih faktora kako bi izračunali koliko snažno prirodni odabir oblikuje ova obilježja.
Rezultat je bio - poprilično. Niže i teže žene u prosjeku su imale više djece od viših i lakših. Žene s nižim krvnim tlakom i nižom razinom kolesterola također su imale više djece, a - nimalo iznenađujuće - isto vrijedi i za žene koje su imale prvo dijete u mlađoj dobi ili koje su kasnije ušle u menopauzu. Zapanjujuće, ova obilježja su se prenijela na njihove kćeri, koje su također imale više djece.
Ako se ovi trendovi nastave kroz 10 generacija, Stearns je izračunao da će prosječna žena u 2409. godini biti 2 centimetra niža i 1 kilogram teža nego danas. Nosit će svoje prvo dijete oko 5 mjeseci ranije i ući u menopauzu 10 mjeseci kasnije. Ovo nije prvo istraživanje koje je zaključilo da prirodni odabir i danas utječe na ljude; razlika je u tome što su prethodni radovi došli do tog zaključka na temelju zemljopisnih razlika u čestoćama pojavljivanja gena, a ne izravnim mjerenjem reprodukcijskog uspjeha. To čini Stearnsovo istraživanje možda i najdetaljnijim mjerenjem evolucije čovjeka danas. » Potraži više...